The ABC of the OPT
The invocation and application of international law in the politically charged context of the Occupied Palestinian Territory (OPT) is a highly contested matter. Orna Ben-Naftali’s, Michael Sfard’s and Hedi Viterbo’s prize-winning book The ABC of the OPT challenges and redefines the language, knowledge, and practices surrounding the Israeli control regime. A group of distinguished experts shall discuss their findings and main claims, and engage in a robust debate on the construction of law and legality. Continue Reading →
FIFA and Human Rights
While the FIFA Women’s World Cup is slowly coming to an end, we are delighted to kick off the Online Symposium ‘FIFA and Human Rights’ with the Asser Institute. This debate demonstrates the relevance, and to some extend urgency, of thinking through FIFA’s human rights impacts, policies and responsibilities. Continue Reading →
China’s Social Credit System
Does China’s Social Credit System lead the way to a dystopian future? In this online symposium organised by Liav Orgad (EUI/WZB/IDC) and Wessel Reijers (EUI/WZB), we have asked a number of eminent scholars to take sides in this timely controversy concerning an unparalleled effort of social engineering that will soon influence the lives of over a billion citizens. Continue Reading →
Judges saving Judges
After many years of political debates on the rule of law in the European Union, mark 24 June 2019 as a key date. On that day the European Court of Justice will judge on the retirement of Poland’s Supreme Court judges. The Union’s highest Court will provide its weight and ultimate legal authority on one of the high-profile cases where a member state government is accused by many to undermine the third branch of power. Democracy Reporting International and Verfassungsblog are hosting this online symposium on the upcoming decision discussing the range of options the Court has in deciding on this matter, including its own position with regard to national judiciaries and the competence order of the EU.” Continue Reading →
Remembering Ernst-Wolfgang Böckenförde
Ernst-Wolfgang Böckenförde passed away on February 24, 2019. Like few others, Böckenförde left his mark on the German constitutional discourse, as a legal scholar, a judge of the Federal Constitutional Court and a public intellectual. In this focus section Prof. Dr. Anna Katharina Mangold and Dr. Benjamin Rusteberg have invited to remember and to honour the person and his work. Continue Reading →
The EU’s New Defence Policy
Since 2016, the EU has reinvigorated the Common Security and Defence Policy by introducing an ambitious package of measures aiming at the EU becoming strategically autonomous – most importantly, the Permanent Structured Cooperation. This symposium edited by Jelena von Achenbach examines the resultant state of EU integration, as well as its future prospects. It also takes up ensuing questions of sovereignty, democratic legitimacy, the rule of law, and civil-military relations. Continue Reading →
A Common EU Law on Investment Screening
How should the EU deal with politically sensitive takeover bids from third-country state-run companies, most of all from China? In March, this and other questions will be discussed at an international conference, organized by SDU and the University of Gothenburg. In the run-up to this event, we open the debate with an online symposium. Continue Reading →
Eurozenship: Pro and Contra
Should EU citizenship be disentangled from member state nationality? Certainly, says Dora Kostakopoulou. By no means, argues Richard Bellamy. In an online symposium in cooperation with Liav Orgad (WZB/EUI) we have asked a number of eminent scholars to take sides in this timely and important controversy. Continue Reading →
Constitutional Resilience
What lessons does the plight of the Polish and the Hungarian democracy hold for a seemingly stable constitutional state like Germany? How resilient would the German constitutional setup turn out to be in the case of an authoritarian majority taking and successfully holding on to power? What kind of legal or institutional changes may be helpful to make that event less likely and/or less hard to prevent? These are the questions we aim to address in a joint debate by Verfassungsblog and WZB, generously supported by Stiftung Mercator. Continue Reading →
An Israel of, for and by the Jewish People?
The enactment of Basic Law: Israel as the Nation State of the Jewish People triggered an intense public debate in Israel. Is the Law indeed racist and discriminatory, as its opponents claim, or is it a valid entrenchment of the right of the Jewish people to self-determination, as claimed by its proponents? Is it primarily declaratory, or does it have real-life implications? The round-table discussion focuses on three areas of possible implications: the law’s impact on equality, self-determination, and social solidarity. Continue Reading →
Holding the Political Commission Accountable
The idea of a political European Commission may be the defining idea of the Juncker Presidency. Did the current Commission achieve its own targets? Was the „political mandate“ a success? Has it improved or further degraded the accountability of the Commission? What price did the Commission have to pay in terms of its role as guardian of the treaties? A joint online symposium by Verfassungsblog and the Hertie School of Government Leviathan Project. Continue Reading →
The CJEU’s Deficiencies Judgment
Do EU member states have to trust in courts from other member states who may have compromised the independence of their judiciary? In the ‘Celmer’ judgment, the ECJ has tried to give a balanced answer. In a joint online symposium, MPIL and Verfassungsblog discuss the faults and merits of that seminal decision. Continue Reading →
Courts and Counter-Terrorism
In the context of counter-terrorism, what is the role and responsibility of courts, and constitutional courts in particular? In many respects, courts are the last line of defence in upholding the rule of law during times when it really matters, when society is put to the test. The Asser Institute’s symposium ‘Courts and Counter-Terrorism’ analyses important judgments and legislative developments in several countries, namely the Netherlands, the United Kingdom, Finland, Italy, Turkey, China, France, Germany and Spain. Continue Reading →
Protecting the Rule of Law in the EU
Does the EU have the power to defend the rule of law in Poland? The European Commission has triggered the Article 7(1) TEU procedure against Poland on the grounds that there is now a clear risk of a serious breach of the rule of law. Laurent Pech and Kim Lane Scheppele defend the intervention against its critics in a Q&A in 10 parts. Continue Reading →
Memory Laws
How we remember the past is subject to legal regulation in many parts of Europe. We prohibit genocide denial and the glorification of totalitarianism, make historical claims in the preambles of constitutions, prescribe how to teach history in school curricula, and more. How is this done, and which problems with fundamental rights and minority protection arise? A joint symposium of the T.M.C. Asser Institute (The Hague) and Verfassungsblog explores these questions and their constitutional answers. Continue Reading →
Nicht Mann. Nicht Frau. Nicht Nichts.
Der Beschluss des Ersten Senats des Bundesverfassungsgerichts vom 8.11.2017 hat das Potential, die rechtliche Geschlechterordnung vollständig neu zu ordnen. Außerordentlich progressiv und extrem liberal stellt diese Entscheidung den Ausgangspunkt einer völlig neuen Debatte über die rechtliche Regulierung von Geschlecht dar. Das Symposium trägt dieser grundlegenden Bedeutung des Beschlusses Rechnung, indem es aus verschiedenen Perspektiven dessen Implikationen herausarbeitet. Continue Reading →
Esra, zehn Jahre später
Vor zehn Jahren hatte das BVerfG darüber zu befinden, wie nah ein Roman der Wirklichkeit kommen darf: Je mehr sich “Abbild” und “Urbild” ähneln, so das Gericht damals, desto schwerer wiegt der Eingriff in das Persönlichkeitsrecht gegenüber der Kunstfreiheit. Wie gut hat diese Entscheidung die Zeiten überdauert? Ein Gespräch zwischen Literatur und Rechtswissenschaft. Continue Reading →
The Polish Constitutional Crisis and Institutional Self-Defense
To which extent is a court justified to bend the rules to resist an attack by other state institutions? At a symposium at Oxford on May 9th, 2017, four eminent legal scholars from Poland talked about the constitutional crisis, its roots and reverberations. Continue Reading →
Remedies against Immunity?
The festering conflict between Germany and Italy about Nazi crime reparations remains unresolved. State immunity clashes with the right to remedy, international rule of law with individual human rights. This debate seeks to address this conflict for the first time from a bi-national perspective, aspiring to suggest concrete solutions to the parties and to engage in “academic diplomacy“ in the service of interstate pacification against a common European horizon. Continue Reading →
Constitutional Courts and Populism
How to react to the rise of populism seems to be the question of the moment – and it is not a question public lawyers or judges can comfortably ignore. Yet, too often our understanding remains mired in particular domestic perspectives and our only reference point is National Socialism. Unsurprisingly then, the public expectation is generally that lawyers and judges must stand in fiercely for human rights and democracy and that’s it. Yet, what does that mean exactly and are things really that simple? These are some the questions our symposium on Courts and Populism seeks to address, drawing on comparative examples from a wide range of countries and a range of disciplinary perspectives. Continue Reading →
New Forces for Greek State Reform
The specter of Grexit is again haunting Europe. After more than seven years, countless reform efforts, and a deep social crisis, Greece continues to be at the top of the European agenda. Most remedies have so far focused on economic reforms and the sustainability of Greek debt. Yet the problem of Greece is also its weak institutions. ARMIN VON BOGDANDY and MICHAEL IOANNIDIS put a new proposal up for debate – to use EU help to bring to Greek institutions highly qualified personnel that is not committed to the old systems of power but to the cause of reforming the Greek state. Continue Reading →
The End of the Eurocrats’ Dream
After the financial crisis has shaken the European project so profoundly, after the turn of Hungary and Poland towards authoritarianism, after the Brexit referendum, after the Trump election, in the midst of the refugee crisis and the rise of populism, the European constellation has become more unstable, the future of the Union more uncertain than ever. The book “The End of the Eurocrats’ Dream”, edited by Christian Joerges, Damian Chalmers and Marcus Jachtenfuchs, collects the analysis of economists, lawyers, philosophers and political scientists of the deeper dimensions of the European crisis with a view towards contributing to a better understanding and shaping the trajectory of the EU. Continue Reading →
Voted Out: Is Liberal Constitutionalism Becoming a Minority Position?
First Brexit, now Trump: In a matter of months, so it seems, the ground we stand on has become utterly unstable. Throughout the western world, people turn in droves against the very values we as liberal constitutionalists have taken for granted for so long. How could this happen? What did we do wrong? What can we do now? Shall we stand our ground or adapt? As the news of the outcome of the US Presidential Election 2016 settle in, we ask our contributors to share their thoughts and sentiments on this troubling development. Continue Reading →
ICON*S 2016
From June 17th – 19th, Berlin will abound with constitutionalists from all over the world. The ICON*S conference, now in its third year and already established as one of the focus points of academic constitutionalist debate, is hosted by Humboldt University this year. We document the plenary sessions and a select number of topical paper presentations on Verfassungsblog. Continue Reading →
Tax Havens and Transparency
Liechtenstein, Switzerland, Luxemburg, now Panama – data leaks of unprecedented dimensions seem to be the one weapon against international tax evasion schemes and tax base erosion that actually, to some extent, works. What does this mean for fiscal law? Could a shift towards more transparency help overcoming the growing gap between legality and legitimacy in international tax law? Should states as a general rule abandon their usage of keeping taxpayer information secret? Continue Reading →
Cultural Majority Rights
Cultural defense policies are mushrooming in Europe, as refugees and migrants from Africa, Central Asia and the Middle East - many of them Muslims - keep coming to our shores in unprecedented numbers. Can the “cultural defense” of majorities be reconciled with liberal values and, if so, how? Continue Reading →
The Schrems Case
The CJEU’s decision „Schrems v. Commissioner“ has been hailed as an epochal event in the history of data protection and privacy in Europe. What did the judges actually say? What does their decision entail? How to move on? Legal experts from both sides of the Atlantic discuss the merits and implications of this momentous decision. Continue Reading →
Europe’s Justice Deficit
The EU affects the lives of many people in ways they perceive as profoundly unjust. Lives are dramatically affected by the policies of austerity, widely understood to be EU-imposed. With the Court of Justice appearing to stand for its own authority and EU autonomy at any cost; with migrants attempting to reach fortress Europe and drowning en masse as the EU cuts back its rescue services; and with economic inequalities in the Member States reaching new heights, could it be that there is a justice deficit in Europe, exacerbated by the European Union? There is an urgent need to address the question of justice as an EU objective openly and without reservation, and not to permit nationalists and Eurosceptics to monopolize this debate. On the occasion of the newly launched book “Europe’s Justice Deficit?”, co-edited by EU constitutional law scholars Dimitry Kochenov, Gráinne de Búrca and Andrew Williams, we put this question up for debate. Continue Reading →
Nudging: ein Juristenproblem?
Entscheidungsarchitekturen zu gestalten, ist als Instrument staatlicher Regulierung in Kontinentaleuropa heftig umstritten – nicht zuletzt unter Jurist_innen. Woher rührt diese Skepsis? Der Jurist Emanuel Towfigh und der Ökonom Christian Traxler vermuten den Grund dafür weniger im Inhalt als in der Methodik – Nudging steht quer zu den Kategorien, in denen kontinentaleuropäische Jurist_innen zu denken gewöhnt sind. Wir stellen diese provokante Position in der zweiten Runde der Nudging-Debatte auf dem Verfassungsblog zur Diskussion. Continue Reading →
Union meets Convention: How to move on with accession after CJEU Opinion 2/13
In a highly provocative article, Daniel Halberstam goes against the trend of sharp criticism of Opinion 2/13 by offering a constitutional perspective to explain the basis for the Court’s objections to the draft accession agreement. But the article also argues that accession must proceed to save the Union and identifies several ways to accomplish that goal. We invited a group of scholars to comment. Continue Reading →
Choice Architecture in Democracies
Is “nudging” – as outlined by Cass Sunstein and Richard H. Thaler in their controversial concept of libertarian paternalism – a modern and efficient tool of governance or a dangerous attack on freedom and individual autonomy? Legal, economic and other experts will discuss the political, ethical and constitutional ramifications of nudging in a two-day conference at Berlin, beginning with a public lecture delivered by Cass Sunstein. Continue Reading →
Die EU als Mitglied der Menschenrechtskonvention
Die EU kann vorerst nicht wie geplant der Europäischen Menschenrechtskonvention beitreten. Dafür hat der EuGH in seinem am 18. Dezember 2014 veröffentlichten Gutachten gesorgt. Was ist von dieser Entscheidung zu halten? Wie wirkt sie sich auf den Schutz der Menschenrechte in Europa aus? Und wie geht es mit dem Beitritt der Union weiter? Continue Reading →
Verfassungs- und Völkerrecht im Spannungsverhältnis
In jüngerer Zeit lassen sich vermehrt Spannungen zwischen dem nationalen Verfassungsrecht einzelner Staaten und völkerrechtlichen Normen beobachten – ob es um die Europäische Menschenrechtskonvention und deren Umsetzung im Vereinigten Königreich oder der Schweiz geht, oder das italienische Verfassungsgericht die Befolgung eines Urteils des internationalen Gerichtshofs für verfassungswidrig erklärt. Wo sind diese Phänomene zu verorten und wie sind sie zu bewerten? Ein gemeinsames Online-Symposium von Verfassungsblog, Völkerrechtsblog und dem Max-Planck-Institut für ausländisches öffentliches Recht und Völkerrecht. Continue Reading →
Bicameralism and its Discontents
Parliamentary second chambers are a common, yet peculiar feature of constitutions worldwide. Their diversity of design and the assorted roles they play in majoritarian democracies are reason enough for a comparative analysis, but there is more: Bicameralism – and its discontents – is in the air. Countries within and outside of Europe have recently made attempts to reform or abolish their respective upper houses. We have asked distinguished scholars from all of these nations to provide us with accounts of the debates in their countries. Continue Reading →
Schottland als EU-Mitglied
In wenigen Tagen wird sich herausstellen, ob Schottland Teil des Vereinigten Königreichs bleiben wird oder nicht. Es könnte wirklich passieren, was es bisher noch nie gab: Aus einem EU-Mitgliedsstaat werden zwei. Oder, werden sie? Während EU-Kommission und viele nationale Regierungen sich bemühen, die Perspektiven Schottlands auf eine fortbestehende EU-Mitgliedschaft düster zu malen, stellen sich viele Europarechts-Expert_innen auf den gegenteiligen Standpunkt – darunter Sionaidh Douglas-Scott, EU-Rechts-Professorin aus Oxford. Wir stellen ihre Position in einem Online-Symposium zur Debatte. Continue Reading →
Investitionsschutz im TTIP in der Kritik
Das Stichwort Investitionsschutz hat sich in der Öffentlichkeit zu einem regelrechten Reizthema entwickelt – ausgelöst vor allem durch die Verhandlungen zum so genannten Transatlantischen Handels- und Investitionspartnerschaftsabkommen (TTIP) zwischen EU und USA. Um auf die wachsende Kritik zu reagieren, hat die EU-Kommission am 27. März 2014 eine Online-Konsultation eröffnet. Dies nehmen wir zum Anlass für ein Online-Symposium, in dem Völker-, Europa- und Staatsrechtler_innen zu dem Konsultationsdokument der Kommission kritisch Stellung nehmen. Kuratiert wird das Symposium von Isabel Feichtner und Markus Krajewski. Continue Reading →
Spitzenkandidaten für die Europawahl
Bei den kommenden Europawahlen treten die meisten europäischen Parteifamilien mit “Spitzenkandidaten” an: Sie sollen im Fall eines Wahlsiegs EU-Kommissionspräsident werden. Wir haben Expertinnen und Experten fünf Fragen dazu gestellt. Continue Reading →
Tiere im Recht
Nach dem linguistic turn und dem iconic turn werden wir jetzt Zeugen eines animal turn: In den Sozial- und Geisteswissenschaften treten Tiere, die Beziehungen zwischen Tier und Mensch und Rolle und Status von Tieren in der (menschlichen) Gesellschaft in den Mittelpunkt. Die 1. Europäische Tierrechtskonferenz in Basel ist den Hintergründen und Implikationen dieser Entwicklung auf den Grund gegangen. Continue Reading →
“The Eurozone Crisis” – A Book Debate
The Eurozone crisis is far from resolved and will haunt us for years to come. Kaarlo and Klaus Tuori’s new book “The Eurozone Crisis. A Constitutional Analysis” gives ample food for thought about the foundations of the European economic constitution and its flaws. A debate about the future of the European Union, curated by ISABEL FEICHTNER (Goethe University Frankfurt). Continue Reading →
Die Eurorettung zwischen Karlsruhe und Luxemburg
Das Bundesverfassungsgericht hat – zum ersten Mal in seiner Geschichte – den Europäischen Gerichtshof um eine Vorabentscheidung gebeten: Es geht um die umstrittene Ankündigung der Europäischen Zentralbank, zur Rettung des Euro unbegrenzt Staatsanleihen wackelnder Eurostaaten anzukaufen. Was ist von dieser Entscheidung zu halten? Welche Folgen könnte sie nach sich ziehen? Und wie wird das Verfahren am Ende ausgehen? Continue Reading →
Krise in Griechenland 2013
Griechenland schaut in den Abgrund seit Ausbruch der Finanzkrise 2008. In den letzten Wochen jedoch hat sich die Situation noch einmal dramatisch zugespitzt – Griechenland befindet sich in einer veritablen Verfassungskrise. Die strafrechtliche Verfolgung der neonazistischen Partei „Goldene Morgenröte“, drastische Einschnitte in der Finanzierung des Universitätssystems, die Formierung eines neuen, oppressiven Arbeitsrechts – dies sind nur einige Beispiele. Griechenland ist zugleich ein paradigmatischer Fall, um die Auswirkungen massiver sozialer und ökonomischer Umwälzungen auf das Verfassungsrecht zu beobachten. In den kommenden Wochen werden eine Reihe von Beiträgen auf die volatile und explosive Situation in Griechenland ein Licht werfen. Continue Reading →
Ungarn – was tun? Folge 2: ein besonderes Vertragsverletzungsverfahren
Wenn EU-Mitgliedsstaaten wie Ungarn die Grundwerte der Union verletzen und ihre Pflichten aus Artikel 2 des EU-Vertrages brechen, kann die Union dagegen wenig tun. Kim Lane Scheppele hat einen Vorschlag gemacht, wie dies geändert werden könnte: Die Kommission sollte die Möglichkeit bekommen, in solchen Fällen ein spezielles Vertragsverletzungsverfahren einzuleiten.
Wir stellen Kims Vorschlag zur Diskussion und werden in den kommenden Wochen Europarechtlerinnen und Europarechtler bitten, dazu Stellung zu nehmen.
Freunde, die zuhören: NSA-Spionage auf deutschem Boden
Was dürfen die US-Geheimdienste in Deutschland tun? Was dürfen wir sie tun lassen? Und was können wir tun, wenn sie tun, was sie nicht tun dürfen? Eine Interview- und Beitrags-Serie über die NSA-Affäre und ihre rechtlichen und rechtspolitischen Folgen.
Der Beitritt der EU zur EMRK
Droht der bevorstehende Beitritt zur Europäischen Menschenrechtskonvention zu einem “trojanischen Pferd” für die Europäische Union zu werden? Daniel Thym hat mit seinem Beitrag auf dem Verfassungsblog eine Kontroverse ausgelöst.
Für und Wider der Fünfprozenthürde
Bei der Bundestagswahl 2013 haben fast 15 Prozent der Wähler ihre Stimme für den Papierkorb abgegeben. Dafür sorgt die Fünfprozenthürde. Kann ein Wahlsystem, das solche Lücken zwischen Repräsetanten und Repräsentierten aufreißt, noch verfassungsgemäß sein?
Ungarn – was tun?
Das ungarische Parlament hat ein Paket von Verfassungsänderungen verabschiedet, das das Verfassungsgericht als konstitutionelles Korrektiv zu Viktor Orbáns Zweidrittelmehrheitsregierung faktisch neutralisiert. An Protestnoten aus Straßburg und Brüssel hat es nicht gefehlt, aber ausgerichtet haben sie offenbar nichts. Die EU scheint ebenso wenig wie der Europarat institutionell in der Lage zu sein, auf Vorgänge mitgliedsstaatlicher Verfassungserosion wie in Ungarn oder in Rumänien eine angemessene Antwort zu geben. Wenn in einem EU-Mitgliedsstaat die Verfassungsstaatlichkeit erodiert, dann ist das nicht nur dessen eigenes Problem, sondern eines der gesamten EU und all ihrer Mitgliedsstaaten. Was können diese tun?
Perspektiven der Rechtswissenschaft
The German Council of Science and Humanities’ report on “Prospects of Legal Scholarship in Germany. Current Situation, Analyses, Recommendations” has sparked a lively debate amongst legal scholars in Germany on how to adapt legal education and legal scholarship to the challenges of increasing internationalization of the law. With this symposium, Verfassungsblog seeks to start a debate beyond national borders on the topics addressed by the report.
Europe 2023 – An Educated Guess
In der Eurokrise scheint das Gröbste überstanden, und der konstitutionelle Reformeifer in der EU lässt ebenfalls spürbar nach. Um so dringlicher ist es, die wissenschaftliche Debatte über die Zukunft Europas lebendig zu halten. Wir sprechen mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aus Rechts- und Politikwissenschaften über ihre Vision von Europa 2023: Wie wird die Europäische Union in zehn Jahren verfasst sein? Welche konstitutionellen Endzustände sind wahrscheinlich, welche wünschenswert? Wird es sie überhaupt noch geben? Wie handlungsfähig wird die EU sein? Wie friedlich? Wie solidarisch? Und wie gerecht? Über diese Fragen diskutieren wir mit unseren Interviewpartnern, und ihre Antworten werden wir an dieser Stelle in den nächsten Wochen veröffentlichen.
Die Beschneidungs-Debatte
Das Landgericht Köln hat die Beschneidung von Jungen als strafbare Körperverletzung qualifiziert. Was ist von dieser Entscheidung zu halten? Wie verhält sie sich zur Religionsfreiheit von Juden und Muslimen?
Rettungsschirm für Grundrechte
Wenn EU-Mitgliedsstaaten die Grundrechte ihrer Bürger nicht mehr schützen können oder wollen – was kann die EU da tun? Eine Heidelberger Forschungsgruppe rund um Armin von Bogdandy schlägt vor, dem EuGH die Aufgabe anzuvertrauen, Bürger gegen ihren eigenen Staat zu schützen.